新天地にいち早く進出する性質が強いらしく、サルトリイバラなどとともに、 噴火後あまり年月を経ていない外輪山の内側にたくさん生育している。潅木林 の内部にも少し入っていて、耐陰性はキクバドコロと同じ程度と思える。花期も同じであり、6月初旬から咲き出す。種子の休眠期間が長いこともキクバドコロに似ている。なお、キクバドコロは伊豆七島には生育していない。

外見上キクバドコロとシマウチワドコロを区別することは困難であるが、染色体数と、胚嚢形成の形式に、両種の間で違いがあることが武内により明らかにされている。ヒメドコロやタチドコロにおける染色体数の多型は倍数体の関係にあると考えられる。しかし、キクバドコロは2n=20でありシマウチワドコロは 2n=40 であるものの、葉の気孔の大きさや花粉の様相からは、この両者は単なる倍数体の関係にあるとは考え難い。さらにまた、日本産のヤマノイモ属の大多数は胚嚢形成の型式がタデ型であることに対して、キクバドコロとイズドコロはDrusa型であるのに（Drusa型のこの2例はこの属としては初の観察例）、シマウチワドコロは大多数の種と同じくタデ型であった。これらのことから、 シマウチワドコロはキクバドコロの変種というよりは別系統の種と考えるのが妥当であろうとされ （Takeuchi et al (1970): Chromosome numbers of some Japanese Dioscorea species. Acta Phytotax. Geobot. 24: 168-173： Takeuchi (1998): "On the chromosome numbers and embryo sac formation of some Japanese Dioscorea species" In  Araki & Okagami [eds], Dioscorea Research 1, 37-41.  など)、頭書の学名はこれに依ったものでる。

右オス花。キクバドコロとほとんど同じである。

メス花（左）とオス花（右） の色は少し異なっている。

花に匂いはないと思う。